c18. Dictionnaire des journaux

ISSN 2271-1813

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Dictionnaire de la presse française pendant la Révolution 1789-1799

Dictionnaire des journaux 1600-1789, sous la direction de Jean Sgard, Paris, Universitas, 1991: notice 136

L'AVOCAT POUR ET CONTRE (1746-1747)

1] Titres L'Avocat pour et contre ou Réflexions sur les Affaires présentes de l'Europe. Pour servir de suite au Démosthène moderne.

Continuation du Démosthène moderne (1745-1746); continué par Le Vrai Patriote hollandais (1747-1750).

2] Dates 21 février 1746 - 20 mars 1747; 5 vol.; hebdomadaire paraissant le lundi, après une certaine irrégularité dans les premiers numéros. Extraordinaires: t. V, nº VIII et X.

3] Description Cinq tomes à pagination continue de 164 p. chacun. T. I, 20 numéros (21 févr. - 11 juil. 1746); t. II, 18 numéros (18 juil. - 7 nov. 1746); t. III, 20 numéros (21 nov. 1746 - 20 mars 1747); t. IV, 20 numéros (27 mars - 7 août 1747); t. V, 20 numéros (14 août - 27 nov. 1747).

8 p. par cahier et par livraison, 96 x 150, in-12.

Fleuron au titre.

4] Publication Amsterdam. J. Rickhoff le fils (ou: junior, à partir du t. III), libraire. «Imprimé pour l'Auteur». Vendu 1 florin le tome de 20 numéros (t. II, Avertissement).

5] Collaborateurs Jean ROUSSET DE MISSY (voir DP2). Identifié par des initiales: «Rxx» (t. III, nº XIII-XIV); «R.R.» (t. IV, nº XIII). Allusion aux cours de M. du Ham qu'il a suivis au collège du Plessis (t. I, nº I).

Correspondant parisien assez négligeant (t. III, nº I); correspondant à Utrecht (t. III).

6] Contenu Nouvelles politiques et littéraires; comptes rendus; vers; réflexions historiques, philosophiques; affaires du temps. Nombreuses lettres plus ou moins fictives de lecteurs.

Vers publiés: La Motte, Piron; Le Bourbier; vers contre la musique italienne.

Auteurs étudiés: Argens, Aubert de la Chesnaye des Bois, baron de Baar, Buffon, Diderot, Hogarth (estampes), Goujet, La Place, Larudan, Mouhy, Parfaict, Pecquet, Pernety, Piron, Voltaire.

Divers: Réflexions sur «la corruption présente du nouvellisme» (t. III, nº XIII); lettre de Maupertuis à l'abbé Leblanc et réponse (t. III, nº XVI); «Sur le bonheur» par l'ab. P++t (t. VI, nº 20).

7] Exemplaires B.N., G 17305-17309 (maroquin aux armes); autres ex.: Bayerische Staatsbibliothek, Munich, 8º Eur. 41 (incomplet: t. I, nº III; t. V, nº VII-XII, XIV-XVI, XIX; demi-velin aux armes de Barière); B.U. Halle (incomplet).

8] Bibliographie G.H., p. 202; B.H.C., p. 58; H.G.P., p. 295; DP2, art. «Rousset de Missy».

Historique Un des nombreux périodiques de Rousset de Missy, L'Avocat pour et contre se souvient d'un titre popularisé par l'abbé Prévost et prend le parti d'exposer «le pour et le contre» dans des domaines qui vont de l'analyse historique à la critique littéraire en passant par les débats politiques. De fait, comme un lecteur le lui reproche (t. I, nº VI), L'Avocat traite davantage du contre, tout en entretenant des débats plus ou moins fictifs avec divers correspondants. Fervent patriote hollandais, L'Avocat devient dans ses derniers mois très sévère à l'égard de la France, «l'ennemi du repos de l'Europe» (t. V, nº XX). Il polémique à l'occasion avec des confrères: le Journal universel (t. II, nº III) ou le Postillon de Mouhy (t. III, nº XIII).

Passionné d'histoire ancienne et moderne, L'Avocat prend parti dans l'actualité intellectuelle: condamnation répétée de Voltaire, «ce nouveau dictateur du Parnasse», défense des francs-maçons (t. I, nº XV; t. III, nº XVII), annonce des Pensées philosophiques de Diderot, dont il apprécie discrètement le caractère «hardi et téméraire» (t. II, nº III).

Ce périodique écrit d'un style enlevé n'a pas une forme très achevée, il hésite entre les débats par correspondants interposés et les réflexions souvent fines d'un journaliste omniprésent. Il y a aussi un fatras de petits vers et d'articles à la mode. Mais certaines préoccupations idéologiques et le patriotisme militant de Rousset lui donnent une coloration originale.

François MOUREAU

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