c18. Dictionnaire des journaux

ISSN 2271-1813

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Dictionnaire de la presse française pendant la Révolution 1789-1799

C O M M A N D E R

Dictionnaire des journaux 1600-1789, sous la direction de Jean Sgard, Paris, Universitas, 1991: notice 130

L'AVANT-COUREUR 4 (1789)

1] Titres L'Avant-Coureur, Ouvrage Périodique (titre du t. I; les livraisons portent le titre court).

Devient à partir du nº 15 du t. II, 6 septembre 1789: L'Avant-Coureur. Journal des Eburons.

2] Dates Paraît le mercredi et le dimanche, du 1er février au 30 septembre 1789, avec quelques irrégularités.

3] Description Deux tomes en un volume. Le t. I (532 p.) regroupe 44 numéros, du 1er février au 8 juillet 1789 (le premier numéro n'est pas daté); le t. II (268 p.) regroupe 21 numéros du 15 juillet au 30 septembre 1789.

Cahiers de 12, 10 ou 16 p., 100 x 180, in-12.

Devise: «Je loue avec plaisir, je blâme décemment et avec peine» (p. de titre du t. I).

4] Publication A Liège, chez H.J. Urban. Imprimeurs: H.J. Urban, puis J.J. Oger à Verviers pour le dernier numéro.

Abonnement à 12 # de France; on peut souscrire pour 3, 6, 9 mois. A Liège et «dans tous les bureaux de poste des Pays-Bas, d'Allemagne, de France, de Hollande, des principales villes d'Europe» (Préface); chez Tixhon père, près de la Porte du Pont d'Amer-Coeur, à Liège (à partir du t. II, nº 10, 23 août 1789).

5] Collaborateurs DIDELOT. Le rédacteur se désigne par son initiale D*** dans le t. II, nº 14, 2 septembre 1789, p. 164, et en toutes lettres dans le nº 21, 30 septembre, p. 259. J.N. BASSENGE se désigne comme l'auteur des deux-tiers des lettres de Liège (t. I, nº 33, 20 mai 1789, p. 396).

6] Contenu La politique est la «matière principale» annoncée; «de tems en tems des morceaux de Littérature, de Droit, de Poésie, de nouvelles Découvertes, des Anecdotes les plus intéressantes, et les Ouvrages nouveaux» (Prospectus). Le journal donne des nouvelles des principaux pays d'Europe, surtout de France; les nouvelles de Liège occupent une place de plus en plus importante à partir de juin 1789, puis constituent l'intégralité de la feuille à partir du t. II. La rubrique «Littérature» est maigre et formée de pièces non signées (histoire, anecdotes, poésie).

Intérêt principal: le développement de la révolution en France, puis à Liège.

Tables du t. I, p. 522-532.

7] Exemplaires Bibliothèque centrale de Liège, fonds Capitaine, 10333.

8] Bibliographie Capitaine U., Recherches historiques et bibliographiques sur les journaux et les écrits périodiques liégeois, Liège, 1850, p. 277-281.

Historique L'histoire de L'Avant-Coureur est liée à celle des troubles de Liège en 1789. Le journal a été précédé par le Furet politique, littéraire qui a été victime de persécutions non précisées, en janvier 1789 (Prospectus, p. 2 et 3). Il est clairement l'organe des «patriotes» de Liège, et prend vigoureusement parti dans la lutte contre l'administration du Prince-Evêque. J.N. Bassenge, auteur de la plus grande part de la rubrique de Liège, est une des figures actives de la Révolution du 18 août. Les commentaires sur les Etats généraux de France, en mai et juin, sont très favorables au tiers état. Plus généralement, les nouvelles politiques sont à la fois choisies et traitées de façon personnelle et engagée.

Le rédacteur, Didelot, qui se découvre dans les derniers numéros, consacre entièrement le journal à la révolution de Liège. Il répond donc favorablement à la demande d'un souscripteur (insérée dans le t. II, nº 14, 2 sept.) de modifier le titre: de là le sous-titre, à partir du nº 15, 6 septembre: Journal des Eburons.

A partir du nº 11 (26 août), la rubrique de tête Etat de Liège est suivie de Suite de la Révolution ou de Suite de sa paisible et admirable Révolution (nº 15, 6 sept.) enfin de Suite de sa Révolution expirante (nº 19 et 20, 20 et 23 sept.).

L'orientation du journal a valu à son éditeur imprimeur, H.J. Urban, de graves difficultés: son imprimerie est mise à sac le 23 mai 1789, il est menacé de mort, à la suite de la publication, dans le nº 23 (20 mai), d'une lettre de Bassenge; les livraisons sont interrompues entre le 20 mai et le 6 juin (voir le récit des faits dans l'avis A Messieurs les souscripteurs de l'Avant-Coureur, du 26 mai, 8 p., inséré après le nº 23). Le journal semble n'avoir pas survécu à un nouveau sac de l'imprimerie d'Urban, que le rédacteur évoque dans le nº 21 du 30 septembre, dernier de la collection.

Il ne paraît pas possible que le rédacteur, Didelot, soit Charles-Louis Didelot, danseur et chorégraphe (1767-1838), comme le suppose U. Capitaine (p. 277, nº 1).

Pierre RÉTAT

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